Pour les systèmes de chauffage à la biomasse, le choix du combustible est la première priorité. Le bon combustible est crucial pour un processus de combustion propre et efficace. Le bois doit être séché pendant au moins 2 à 3 ans pour maintenir un taux d’humidité inférieur à 25 %. Si vous utilisez du bois qui a été stocké pendant une période plus courte ou qui est humide (plus du double de l’humidité du bois), environ un cinquième de l’énergie stockée dans le bois est perdu pendant la combustion pour l’évaporation supplémentaire de l’eau. De plus, si la chaudière à biomasse est mal utilisée, plus de la moitié de l’énergie du combustible peut être perdue par la cheminée malgré le bois sec. La demande supplémentaire de bois de chauffage qui en résulte en cas de mauvais fonctionnement ou d’utilisation de bois trop humide transforme le combustible bon marché en une source d’énergie coûteuse. Un chauffage correct est donc obtenu avec du bois sec, des pellets ou des briquettes de bois. Le bois traité, les boîtes jetables, les panneaux d’aggloméré, les déchets de bois des chantiers ou des menuiseries, le carton et les déchets de papier ne conviennent pas appareils de chauffage au bois domestiques.
La combustion de matériaux d’emballage, de bois traité (imprégné ou verni), de panneaux d’aggloméré, de plastique ou d’autres déchets ménagers est interdite par la loi et peut entraîner la perte de la garantie du fabricant ! Même le bois provenant de chantiers de construction et de menuiseries qui semble naturel peut être traité avec des produits de préservation du bois et ne peut pas être brûlé dans votre propre foyer car il produit des fumées toxiques et des cendres contaminées par des polluants. La combustion de l’encre et des revêtements de l’imprimante libère des polluants et les cendres gênent le tirage. La qualité du combustible est importante pour obtenir un chauffage peu polluant et efficace. Cependant, la qualité des combustibles achetés n’est souvent pas directement apparente. Il existe cependant quelques indices qui vous aideront à juger de la qualité du combustible :